DOSSIER – Sonic

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Sonic le hérisson est un personnage de jeu vidéo créé par Sega, et notamment par Yuji Naka, Naoto ?shima et Hirokazu Yasuhara. Sonic est un hérisson bleu capable de courir très vite, il apparait pour la première fois en 1991 dans Sonic the Hedgehog et obtient immédiatement un très fort succès. Sonic devient rapidement la mascotte officielle de Sega, qui recherchait une mascotte plus charismatique qu’Alex Kidd et capable de rivaliser avec Mario, la mascotte de leur concurrent Nintendo.

Présentation

Initialement cantonné au jeu de plate-forme, Sonic s’est depuis initié à d’autres styles comme le jeu de course ou le jeu de flipper. Dans le même temps, il s’est vu décliné en de nombreux produits dérivés comme les séries d’animation ou les comics. Avec plus de 45 millions de jeux vendus], Sonic est devenu l’une des icônes les plus populaires du jeu vidéo. Bien qu’ils ne se soient jamais affrontés directement avant Mario & Sonic aux Jeux Olympiques, Sonic a souvent été considéré comme le grand rival de Mario, en allusion à la grande popularité comparable des deux héros et à la rivalité auquel s’adonnaient Sega et Nintendo notamment dans les années 1990.

Sa naissance

En 1990, alors que Nintendo, principal concurrent de Sega sur le marché des consoles, avait déjà trouvé la mascotte parfaite avec Mario dès 1985, Sega recherche encore un personnage charismatique capable de véritablement concurrencer le célèbre plombier et ainsi remplacer la mascotte de l’époque, Alex Kidd, qui n’arrive pas à convaincre.

Le département recherche & développement du studio Sega AM8 soumet de nombreuses propositions, dont un tatou (qui sera plus tard repris pour le personnage de Mighty le Tatou), un chien, une caricature de Theodore Roosevelt en pyjama (qui servira de base pour Eggman), et un lapin (censé pouvoir étirer ses oreilles pour attraper des objets, une idée qui sera incorporé dans Ristar). Finalement, c’est l’hérisson bleu de Naoto ?shima, dont le nom de code était « Mr Needlemouse », qui fut désigné pour incarner la nouvelle mascotte de Sega. La couleur bleue fut choisie pour concorder avec le logo bleu de Sega.

Ses traits physiques et son caractère

AM8 se renomme alors en Sonic Team et commence à travailler sur Sonic the hedgehog qui sort sur Megadrive en 1991. Le jeu permit également de mettre en avant les performances graphiques et la rapidité de calcul des consoles de la marque Sega, à l’époque en avance sur Nintendo.

Son histoire

On apprend peu de choses sur l’histoire de Sonic dans les jeux vidéo : on sait seulement qu’il a vécu sur South Island (Sonic 1 et 2) et qu’il a passé quelque temps sur Angel Island (dans Sonic 3 notamment). Pour les créateurs de Sonic, il est né bleu et rapide, aucune information sur ses origines n’a été indiquée dans les jeux et séries officielles (c’est-à-dire japonaises) ce qui rend Sonic bien plus mystérieux que ses rivaux : Knuckles et Shadow.

L’explication non-officielle

La couleur et la vitesse de Sonic furent expliqués pour la première fois dans un comic promotionnel dans Disney Adventures, puis décrit plus en détail dans le roman Stay Sonic et considéré comme l’explication non-officielle dans le reste des publications du Royaume-Uni.

Sonic était au départ un hérisson brun, jusqu’au moment où il découvrit par hasard le laboratoire du Docteur Ovi Kintobor, un scientifique souhaitant faire de la planète un paradis grâce à une machine nommée Retro-Orbital Chaos Compressor, mais ayant besoin pour cela de l’Émeraude grise du Chaos. Sonic se proposa de l’aider. Ayant remarqué que Sonic aimait courir, le docteur l’aida à développer sa vitesse, l’amenant même à briser le mur du son, ce qui provoqua une explosion qui transforma Sonic en hérisson bleu super-rapide. Sonic ne réussit pas à trouver la septième émeraude. Mais un jour, Kintobor voulut tenter d’utiliser sa machine malgré tout. Il partit d’abord vers le réfrigérateur, qui ne contenait plus qu’un œuf pourri. Le tenant distraitement dans sa main, il trébucha sur un câble et provoqua une explosion. Lorsqu’il en ressortit, il était le Docteur Ivo « Eggman » Robotnik.

Ses techniques

Sonic possède un éventail de mouvements spéciaux sans cesse renouvelés et améliorés au fil des jeux. De la simple Spin Attack en boule, il développe le Spin Dash qui permet de prendre de l’élan, différentes manières d’utiliser son saut, de rouler, d’utiliser boucliers d’énergies et éléments du décors. Lorsqu’il a récupéré toutes les émeraudes, Sonic peut se transformer en Super Sonic, un hérisson doré invincible (il a besoin d’anneaux pour conserver sa transformation). Super Sonic peut lancer des éclairs d’énergie sur ses ennemis et atteint une vitesse impressionnante. Dans un seul jeu, Sonic 3 & Knuckles, Sonic peut se transformer en « Hyper Sonic », une version encore plus puissante. Dans la série animée Sonic X, sa colère le fait se transformer en Dark Sonic lorsque ses amis Chris et Cosmo sont faits prisonniers par le Roi Noir des Metarex. Dans les comics archie, il peut se transformer en Solar Sonic une forme encore plus puissante que Hyper Sonic.

Les emeraudes

Les émeraudes du Chaos (Chaos Emeralds) sont des pierres magiques qui jouent un rôle important dans l’univers de Sonic, collectables tout au long de chaque jeu au travers de niveaux bonus. Présentes dès le premier opus, les émeraudes ne sont alors qu’au nombre de six et ne servent qu’à octroyer des continues supplémentaires. Elles passent au nombre de sept à partir de Sonic The Hedgehog 2 et procurent à Sonic la possibilité de se transformer en Super Sonic en les ramassant toutes.

L’histoire des émeraudes n’est abordée qu’à partir de Sonic 3 et Sonic & Knuckles. Knuckles est le gardien de l’Émeraude Mère, la plus grosse et la plus puissante des émeraudes. Dans Sonic Adventure, le Dr Robotnik se sert des émeraudes pour augmenter la puissance de Chaos. En fait, les émeraudes ont deux pouvoirs, le positif et le négatif, pour utiliser le pouvoir positif, il faut enrichir les émeraudes par le cœur.